Silver Circle Tour Island: Westislands verborgene Schätze
Die Silver Circle Tour Island präsentiert die geothermischen Wunder, historischen Stätten und dramatischen Lavaformationen von Borgarfjörður fernab der Hauptstadt. Diese Westisland-Runde führt durch die heiße Quelle Deildartunguhver, den unter alten Lavafeldern fließenden Wasserfall Hraunfossar und das mittelalterliche Erbezentrum Snorrastofa in Reykholt. Die Silver Circle Tour Island findet ganzjährig statt, mit fachkundigen Reiseleitern, die die Sagas und die Geologie beleuchten, welche diese Vulkanlandschaft geprägt haben.
Der Silver Circle etablierte sich Anfang der 2010er Jahre als ruhigeres Gegenstück zum Golden Circle in Island und führt durch die Basalt-Täler und geothermischen Korridore von Borgarfjörður, ganz ohne Eintrittsgebühren und mit deutlich weniger Andrang.
Der 150 Kilometer lange Rundweg verbindet die Zwillingswasserfälle von Hraunfossar – wo gletscherhaltiges Schmelzwasser durch Lavaspalten in den Fluss Hvítá sickert – mit Deildartunguhver, der ergiebigsten heißen Quelle Europas, die pro Sekunde 180 Liter mit 97 °C ausstößt. Die Route gewann nach der Eröffnung von Víðgelmir im Jahr 2012, einer der größten begehbaren Lavahöhlen Islands, und dem Debüt der geothermischen Bäder Krauma im Jahr 2017 an Bedeutung. Letztere leiten das Abwasser von Deildartunguhver in Badebecken mit Blick auf das Reykholt-Tal.
Was die Silver Circle Tour in Island von ihrem südlichen Nachbarn unterscheidet, ist die Geologie statt der Geopolitik. Die Schleife folgt der westlichen Flanke des mittelatlantischen Rückens, wo 10.000 Jahre alte Hallmundarhraun-Lavafelder die Wasserwege und thermischen Systeme der Region geformt haben. Der Kaskadenfall von Hraunfossar entspringt nicht einer einzigen Quelle, sondern zahllosen unterirdischen Quellen, die durch poröses Gestein filtern – ein Phänomen, das sich 200 Meter flussabwärts bei Barnafoss wiederholt, wo sich der Fluss in eine tosende Schlucht verengt. Reykholt, einst Heimat des Gelehrten Snorri Sturluson aus dem 13. Jahrhundert, bildet die kulturelle Achse der Route; sein geothermisches Badebecken, Snorralaug, führt noch heute Wasser. Der westliche Bogen führt durch Borgarnes, wo das Settlement Centre die Ankunft der nordischen Siedler im 9. Jahrhundert anhand von Artefakten und Dioramen nachzeichnet.
Der Reiz des Silver Circle liegt in seiner Flexibilität. Autofahrer können die Schleife in vier Stunden bewältigen oder sie auf einen ganzen Tag ausdehnen und Abstecher zum Eistunnel des Gletschers Langjökull oder zum schwarzen Sandstrand bei Ytri Tunga unternehmen, wo sich das ganze Jahr über Seehunde sonnen. Die Strecke bleibt im Winter befahrbar, obwohl das Tageslicht zwischen Dezember und Februar auf fünf Stunden schrumpft und für Víðgelmir ab Oktober eine geführte Tour erforderlich ist. Selbstfahrer bilden die Mehrheit, aber Kleingruppentouren ab Reykjavík – typischerweise mit acht bis zwölf Passagieren – übernehmen den 90-minütigen Transfer und beinhalten oft den Eintritt zu Krauma oder der Lavahöhle, was die logistischen Hürden für Kurzzeitbesucher verringert. Reiseveranstalter positionieren den Silver Circle oft als Antwort auf die Frage, was man auf dem Golden Circle in Island sieht, wenn man das tektonische Drama von Þingvellir gegen die hydrothermale Intensität von Borgarfjörður tauscht. Die Infrastruktur der Route verbesserte sich nach 2020 deutlich: Die Route 518 nach Hraunfossar wurde vollständig asphaltiert und die Parkplätze bei Deildartunguhver erweitert. Dennoch behält der Rundweg seinen unaufdringlichen Charakter – keine Eintrittstore, keine Zeitfenster und eine Landschaft, die eher durch vulkanische Prozesse als durch menschliches Design geformt wurde.
8 Std. 30 Min.
